커피가 피부나 건강에 미치는 영향

나? 커피홀릭!

하루의 시작부터 마무리까지 우리 곁을 지키는 커피, 알고 마실 필요가 있다.

나는 커피 중독이다. 아침에 일어나 커피를 마시지 않으면 도저히 또렷한 정신이 돌아오지 않으며, 식사 직후에 커피를 빠뜨리면 도통 소화가 안 되는 기분이다. 물론 커피 없는 마감 기간은 상상할 수조차 없다. 머리가 어지럽고 답답할 때 커피를 마시면 조금 진정이 되는 듯한 기분까지 느껴진다. 가만 보면 이런 증세를 보이는 것이 비단 나 혼자가 아니라는 것은 분명하다.

가까운 주변만 둘러봐도 너무나 쉽게 나와 같은 증세의 사람들을 찾아볼 수 있으니까. 그래서 더욱 내가 마시는 커피의 양에 대해, 커피가 피부나 건강에 미치는 여향에 대해 한 번도 깊이 생각해 보지 못했던 것 같다.

마약 중독도 아닌데, 하루에 커피를 좀 자주 마시는 게 뭐가 문제일까 싶어 큰 신경을 쓰지 않았던 것도 사실이다.

그러던 중 ‘커피를 하루에 한두 잔 정도 마시는 것은 건강에 오히려 도움이 된다’는 인터넷 기사를 우연히 접하고 갑자기 의아한 생각이 들었다.

하루에도 서너 잔은 넘게 마시고 있는 커피가 건강에 좋다는 이야기에 반가운 마음 대신 왜 고개를 갸우뚱했을까? 그건 아마도 그간 내가 주워들은 지식들을 조합해볼 때 거피는 분명 우리에게 그리 유익한 식품이 아니라는 것이 너무나 당연하게 머릿속에 박혀 있었기 때문인 것 같다.

그래서 직업병일지도 모르지만 나는 커피와 우리의 몸, 피부와의 관계를 확실하게 짚어보고 싶었고 곧바로 전문가들에게 도움을 요청했다. 일단 제일 먼저 던진 질문은 ‘커피가 정말 우리에게 이로울 수 있느냐” 는 것. 이에 대해 려한의원의 정현지 원장은 다음과 같은 답변을 보내왔다. “커피에 들어있는 콜로로겐산은 항암 작용을 하며, 니아신은 구강염 예방과 치료에 효과적이고, 칼륨은 무기력증에 좋습니다, 가장 대표적 성분인 카페인은 집중력을 높여주고, 각성 효과를 주며 피로감을 감소시켜주죠.” 그러니 어느 정도 이로운 기능을 한다는 그 기사는 일리가 있는 말이었다. 그 다음은 뷰티 기자로서 가장 궁금했던 것. 커피가 피부에 끼치는 영향을 물었다. 이에 피브로한의원의 홍대성 원장은 “각자의 체질에 따라 달라요. 커피가 잘 맞는 태음인의 경우는 적정량의 커피가 신진대사를 촉진시켜 피부에 유익할 수 있죠.

그러나 다섯 잔 이상 마시거나, 태음인 체질이 아닌 경우에는 카페인의 이뇨작용으로 수분 흡수 욕구가 줄어들고 신체 조직에서 수분을 빼앗아 피부 건조와 거칠음을 유발할 수 있습니다. 이는 피부 노화를 앞당기는 요인이 될 수 있어요. 커피에 들어 있는 카페인은 피지샘을 자극해 체내 피지 생산을 증가 시키므로 여드름이 많은 사람이라면 되도록 섭취를 줄이는 것이 좋습니다” 라고 답헀다. 또 “피부뿐 아니라 건강과 관련해서도 지나칠 경우 숙면을 방해 하고 속을 훑어내리는 것과 같은 위통을 유발할 수도 있으니 주의가 필요합니다” 라고 덧붙였다. 즉,모든 것이 그렇듯 커피 역시 체질과 밀접한 관계가 있는데, 아무리 커피가 잘 맞더라도 하루 다섯 잔 이상의 커피를 마시는 것은 피부와 건강을 악화시킬 수 있다는 이야기다.

그래도 커피를 적정량 섭취할 경우에는 어느 정도 우리에게 이롭다는 사실은 어느 정도 확인한 셈이다. 커피뿐 아니라 뭐든지 과하면 쉽게 탈이 나는 법. 그간 식사 후나 틈이 날 때 마다 무심코 커피를 찾았다면, 이제부터라도 자신이 하루 동안 마시는 커피량을 한번 체크해보자. 그리고 하루에 마시고 있는 커피의 양이 조금 과하다 여겨진다면 한두 잔 정도로 그 섭취를 줄이는 것이 좋겠다. 오늘부터 나도 바짝 신경 써서 실천해 볼 계획이다. 이왕 마시는 커피. 조금만 신경 쓰면 얼마든지 건강과 뷰티 케어에 이로운 쪽으로 즐길 수 있다는데, 그 정도 노력쯤이야 기꺼이 실천해야 하지 않을까?

도움말 : 손경동 (밝은얼굴 성형외과&피부과 원장)